A morte súbita no esporte não está aumentando. O que aumentou foi o número de pessoas correndo, pedalando e competindo, e a velocidade com que cada caso vira notícia. Em provas de longa distância, a taxa de parada cardíaca se mantém estável há mais de duas décadas, e a chance de sobreviver a ela melhorou. Na maioria dos casos, o esporte não cria a doença do coração: ele revela uma condição que já existia e não dava sinais.
A morte súbita no esporte está aumentando?
Não. A sensação de que os casos aumentaram vem de dois fatores: há muito mais gente praticando esporte e a informação circula muito mais rápido. Esse é o ponto central que o cardiologista do esporte Dr. Sílvio Póvoa levantou no episódio 19 do podcast Recovery Resenha.
Os números de provas de rua confirmam. Um grande levantamento americano com corredores de maratona e meia maratona encontrou cerca de 0,54 parada cardíaca a cada 100 mil participantes entre 2000 e 2009. Na análise de 2010 a 2023, com quase o triplo de corredores, a taxa ficou em 0,60 por 100 mil, praticamente a mesma. Já a mortalidade caiu de cerca de 0,39 para 0,20 por 100 mil, porque mais gente passou a ser socorrida a tempo.
O risco não é igual para todos. Ele é maior nos homens do que nas mulheres e maior na maratona do que na meia maratona, o que reforça a importância do preparo para quem vai encarar distâncias longas.
Casos assim assustam, e é natural que façam a gente olhar para o próprio treino. Mas o susto não pode substituir o que os números mostram.
O esporte causa ou revela a doença?
Na grande maioria dos casos, o esporte revela. Morte súbita é a morte inesperada, geralmente por uma arritmia grave, em alguém que parecia saudável. Quase sempre há uma doença do coração por trás, que não dava sintomas no dia a dia.
O Dr. Sílvio Póvoa usou no episódio a comparação de um carro com um defeito na roda: no trânsito da cidade, ele pode rodar muito tempo sem problema. Na pista de Interlagos, em alta velocidade, o defeito aparece. O esforço intenso funciona como essa pista: aumenta a frequência cardíaca, a pressão e a adrenalina, e uma doença silenciosa pode se manifestar.
Um caso marcante no Brasil foi o do zagueiro Serginho, do São Caetano, que caiu em campo durante um jogo contra o São Paulo, no Morumbi, em 27 de outubro de 2004, e morreu pouco depois. A necropsia mostrou uma cardiomiopatia hipertrófica. Depois do caso, desfibriladores e ambulâncias passaram a ser exigidos nos estádios em dias de jogo.
O caso mostra que estar em forma não é a mesma coisa que ter o coração avaliado.
Principais causas de morte súbita por idade
A idade de 35 anos costuma ser usada como divisor, porque as causas mudam bastante de um grupo para o outro.
| Faixa de idade | Causas mais comuns | O que costuma estar por trás |
|---|---|---|
| Até 35 anos | Cardiomiopatia hipertrófica, outras cardiomiopatias, alterações elétricas hereditárias, anomalias das artérias coronárias, miocardite | Doenças genéticas ou congênitas, muitas vezes sem sintomas, e inflamações do coração após infecções virais |
| Acima de 35 anos | Doença arterial coronariana (infarto) | Placas de gordura nas artérias do coração, associadas a pressão alta, colesterol alto, diabetes, tabagismo e histórico familiar |
A cardiomiopatia hipertrófica é um espessamento anormal do músculo do coração, de origem genética. Ela atinge cerca de 1 em cada 500 pessoas, e a maioria nem sabe que tem. Nos mais jovens, também entram na lista as síndromes que alteram o ritmo elétrico do coração mesmo com a estrutura normal.
Depois dos 35, o cenário muda. O mais comum é a doença coronariana: o esforço forte pode romper uma placa de gordura na artéria e provocar um infarto. É por isso que pressão, colesterol, glicose e cigarro pesam tanto na avaliação de quem começa ou volta a correr nessa idade.
Sinais de alerta durante o exercício
Muitas vezes a morte súbita é o primeiro sinal da doença, mas nem sempre. Alguns sintomas no esforço pedem que você pare o treino e procure um médico antes de voltar:
- Dor, aperto ou desconforto no peito.
- Desmaio ou quase desmaio durante ou logo depois do exercício.
- Palpitação forte ou coração disparado fora do esperado.
- Falta de ar desproporcional ao esforço ou ao seu condicionamento.
- Cansaço que não combina com o seu nível de treino.
Três atitudes que reduzem o risco
O Dr. Sílvio Póvoa resumiu no episódio três atitudes práticas para quem treina:
- Fazer o eletrocardiograma e ter quem saiba lê-lo. O coração de quem treina se adapta e muda o traçado. Por isso, o exame precisa ser interpretado por quem conhece essas adaptações. Veja como funciona essa avaliação no artigo sobre exames antes de começar a correr.
- Olhar para os fatores de risco e para o histórico familiar. Morte súbita ou inexplicada de parentes próximos, principalmente jovens, muda o nível de investigação. Depois dos 35, pressão, colesterol, diabetes e cigarro ganham peso.
- Não treinar gripado ou com febre. Infecções virais podem inflamar o músculo do coração, a miocardite. Treinar forte nessa condição aumenta o risco de arritmia. Com febre ou sintomas no corpo todo, o melhor treino é o descanso.
Saber agir numa emergência completa a proteção. Num evento esportivo, cada minuto sem compressão e sem desfibrilador reduz muito a chance de sobreviver. Veja o passo a passo no guia sobre o que fazer numa parada cardíaca.
O exercício continua protegendo o coração
O risco de morte súbita durante o esforço existe, mas é pequeno, e o benefício de treinar é muito maior. Segundo o Dr. Sílvio Póvoa, quem pratica esportes de endurance vive, em média, mais do que a população em geral. Um estudo com ciclistas franceses que disputaram o Tour de France encontrou mortalidade cerca de 41% menor do que a dos homens da mesma idade na França.
A mensagem não é parar de treinar por medo. É treinar sabendo como está o seu coração, respeitando os sinais do corpo e chegando à prova preparado. O medo de uma notícia não deve afastar ninguém do esporte, mas pode ser o empurrão para marcar a avaliação que estava sendo adiada.
